Nvidia pourrait conclure un investissement colossal de 30 milliards de dollars dans OpenAI, remplaçant ainsi l’engagement retentissant de 100 milliards annoncé en septembre dernier. Cette information, relayée par le Financial Times le 19 février, s’appuie sur des sources bien informées. Cet accord, attendu de longue date, serait « finalisé dès ce week-end », d’après le média britannique. Alors que Nvidia n’a pas souhaité commenter cette annonce en contactant l’AFP, un tel montant représenterait un investissement majeur, bien qu’élaboré sur fond de révision substantielle du partenariat entre OpenAI, la société mère de ChatGPT, et le leader mondial des puces pour l’intelligence artificielle.
Fin janvier, Jensen Huang, le PDG de Nvidia, avait démenti l’existence de doutes internes concernant le rapprochement entre son entreprise, qui est désormais la plus valorisée au monde, et OpenAI, un pilier de l’IA générative basé à San Francisco. « C’est totalement inepte. Nous allons faire un investissement d’envergure dans OpenAI », avait-il affirmé lors d’une brève conférence de presse improvisée à Taiwan, en réponse à des informations du Wall Street Journal mentionnant le gel du projet de 100 milliards. Annoncé en septembre par les deux sociétés, ce projet avait suscité un grand intérêt parmi certains investisseurs tout en générant le scepticisme d’autres face à ce type de financement, souvent vu comme alimentant une bulle.
Un tour de table très anticipé
Une part significative des nouvelles ressources prévues pour OpenAI serait destinée à l’acquisition de matériel auprès de Nvidia, qui vient de lancer la production de ses nouvelles puces, baptisées Vera Rubin. Selon plusieurs rapports économiques, OpenAI est en passe de finaliser un tour de table qui pourrait atteindre au moins 100 milliards de dollars, portant ainsi sa valorisation à environ 850 milliards de dollars. Ce tour de table pourrait inclure des contributions d’Amazon d’environ 50 milliards de dollars et de SoftBank autour de 30 milliards. Par ailleurs, Anthropic, un concurrent direct d’OpenAI, a récemment levé 30 milliards, ce qui a valu à la société derrière Claude une valorisation de 380 milliards de dollars.
La frénésie pour l’intelligence artificielle, marquée par un afflux d’investissements dans des centres de données étendus et un achat massif de semi-conducteurs énergivores, se maintient, même si les marchés affichent quelques signes de prudence. En effet, les récents investissements annoncés par des géants comme Google, Microsoft, Meta ou Amazon sont accueillis avec une certaine réserve, illustrant la compétitivité croissante de l’industrie.