Le groupe américain de télévision et de cinéma, Paramount Skydance, a annoncé le 27 février qu’il allait acquérir son concurrent Warner Bros Discovery (WBD), évalué à 110 milliards de dollars, dettes incluses. Cette décision marque la fin d’une rivalité acharnée avec Netflix. L’irruption de Paramount sur le marché est intervenue après que Netflix se soit retiré la veille, abandonnant sa tentative de surenchère sur une offre récente soumise par Paramount Skydance.
David Zaslav, le dirigeant de WBD, réalise une belle opération. Ce combat entre prétendants a propulsé le cours de l’action Warner Bros Discovery, qui a plus que triplé en moins d’un an. De son côté, l’action de Paramount a grimpé de 20 % après l’annonce sur Wall Street. Paramount Skydance avait été le premier à déposer une offre de reprise, dès septembre, avant que Netflix et d’autres acteurs ne s’interposent dans ce combat. Ce rapprochement unira deux entités aux visions similaires, toutes deux désireuses d’accroître leur présence dans le secteur du streaming afin de compenser le déclin des chaînes de télévision traditionnelles, tout en continuant à produire du contenu par leur studio.
Nouveau tournant
Cet événement marque une nouvelle phase dans la consolidation de l’industrie à Hollywood, en réaction à l’érosion du modèle économique classique des studios de cinéma et de télévision. En 2022, Discovery avait déjà fusionné avec WarnerMedia pour donner naissance à WBD, sous la direction de David Zaslav. En août 2025, Skydance a également acquis Paramount Global. Avant cela, Disney avait pris le contrôle de la majorité des actifs de Fox, dont le studio 21st Century Fox, en 2019. Moins médiatisé, Amazon s’était emparé du studio MGM en 2022.
Concernant ce rapprochement, Paramount apporte avec lui des franchises emblématiques telles que « Mission : Impossible », « Transformers » et « Top Gun », ainsi qu’un impressionnant répertoire de films classiques. De son côté, Warner Bros met en avant des sagas incontournables comme « Harry Potter » et « Le Seigneur des anneaux », sans oublier les incontournables productions de super-héros du DC Universe, comprenant Batman et Superman.
Un nouveau magnat en émergence
Avec cette fusion, les services de streaming HBO Max et Paramount +, comptant respectivement 131,6 et 78,9 millions d’abonnés à la fin de 2025, seront regroupés. D’après Bloomberg, David Ellison, le directeur de Paramount Skydance, envisage d’intégrer les deux plateformes pour rivaliser plus efficacement avec Disney, qui compte 174 millions d’abonnés avec Disney + et Hulu, et Netflix, qui en totalise 325 millions. Le nouveau groupe fusionné possédera également un large éventail de chaînes, allant de CBS à CNN, en passant par Discovery, Eurosport, Comedy Central et MTV.
Bien que la télévision traditionnelle demeure une source de revenus significative pour les deux groupes, la montée en puissance du streaming et le déclin de la télévision par câble continuent d’affecter leurs profits chaque trimestre. Cette acquisition doit encore obtenir l’approbation des actionnaires lors d’une assemblée générale extraordinaire prévue pour le 20 mars, ainsi que le feu vert des régulateurs, notamment la FCC. La fin de cette saga représente un tournant dans la carrière de David Ellison, qui a transformé Skydance en un empire médiatique en un peu plus de 15 ans, grâce à des croisements audacieux et un endettement stratégique. Ce projet demandera un montage financier complexe et le soutien de Larry Ellison, fondateur d’Oracle et père de David Ellison.
Larry Ellison, parmi les plus riches au monde, a des liens historiques avec l’ancien président Donald Trump, qui a mentionné son intention de se prononcer sur l’accord. Paramount et Netflix ont chacune cherché à obtenir le soutien de l’administration, mais c’est finalement Paramount qui a triomphé. PSKY s’apprête à acquérir une société dont la capitalisation boursière est presque cinq fois supérieure à la sienne, nécessitant ainsi un recours accru à l’endettement. En ce qui concerne Netflix, l’entreprise a vu le renoncement de ses ambitions salué par les investisseurs, menant à une augmentation de 13,75 % de son action au cours de la séance du vendredi 27 février.
De nombreux analystes ont exprimé des doutes quant au prix proposé par Paramount Skydance, le considérant excessif. « Le retrait de Netflix permettra à l’entreprise de se recentrer sur son cœur de métier, alors que ses concurrents devront faire face à de longs processus d’approbation et d’intégration qui pourraient les distraire », a commenté Mohammed Khallouf, analyste chez HSBC.