Transformation majeure dans la distribution : Auchan vers la franchise

Le secteur de la distribution est en pleine mutation. En difficulté financière, Auchan a annoncé son intention de convertir environ 300 de ses supermarchés en franchises opérant sous les enseignes Intermarché et Netto. Cette initiative représente un « choc majeur » pour les employés de cette enseigne nordiste, qui conservera toutefois ses hypermarchés sous sa propre marque. Ce projet, « sous réserve de l’accord des autorités de la concurrence », pourrait être opérationnel d’ici fin 2026, selon un communiqué de la direction.

Plus précisément, Auchan Retail, la branche dédiée à la distribution, projette de mettre en place une « entité juridique spécifique » pour administrer les magasins qui changeront d’enseigne. Cela se fera grâce à un contrat de franchise avec Intermarché/Mousquetaires. Guillaume Darrasse, directeur général d’Auchan Retail, a précisé que « les actifs immobiliers et fonds de commerce resteront la propriété d’Auchan, et les employés demeureront salariés d’Auchan tout en opérant sous la marque Intermarché ». Intermarché se chargera de la livraison des produits ainsi que de la stratégie commerciale et du modèle des magasins.

« Ceci va renforcer notre position » a souligné Darrasse, mentionnant que les supermarchés bénéficieront des « avantages compétitifs » d’Intermarché, tels que des prix attractifs pour les consommateurs, un élément indispensable dans un environnement de plus en plus concurrentiel. Selon des sources internes, cette initiative pourrait entraîner une réduction des prix dans les supermarchés allant de 6 à 8%, tout en continuant à investir dans les 117 hypermarchés, dont 20 sont en rénovation complète. « Ce n’est pas une démarche obsolète », a-t-il insisté, ajoutant que le groupe vient de se refinancer à hauteur de 1,8 milliard d’euros. Actuellement, Auchan détient 294 supermarchés, dont 261 sont intégrés et 33 franchisés. Ces derniers vont devoir évaluer si ce changement d’enseigne constitue une opportunité, « ce qui me semble évident », a déclaré Darrasse.

Une réaction forte des syndicats

Les 11.000 employés des supermarchés intégrés (ayant généré 3,3 milliards d’euros de chiffre d’affaires) se demanderont si leur statut sera maintenu. Guillaume Darrasse a répondu que « le statut des employés sera déterminé par le dialogue social dans le cadre du groupe Auchan, conformément aux lois du travail ».

La présentation du projet aux instances des employés a causé une « onde de choc », a déclaré René Carette, délégué syndical central à la CFDT Auchan, ajoutant que « toutes les organisations présentes ont quitté la réunion après l’annonce ». Il a rappelé qu’un an auparavant, un plan social avait été annoncé, prévoyant 2.400 suppressions d’emplois, et que cette nouvelle situation équivalait à un « coup dur » pour les 11.000 salariés, qui se retrouvent, selon lui, « exposés à la concurrence sans leurs acquis sociaux et avec beaucoup d’incertitudes ». Djamal Otmani, délégué central à la CFTC, a renchéri sur la gravité de la situation pour les familles concernées.

Gilles Martin, délégué CFDT de Groupe Auchan France, a ajouté que « le groupe Intermarché est robuste », mais que l’accompagnement des salariés sur le plan émotionnel sera essentiel.

La question des acquis sociaux

Franck Martinaud, délégué syndical Retail France FO, a déclaré : « Nous exigeons une clause sociale qui engage Auchan à préserver tous les emplois et les acquis sociaux ». Intermarché, qui a déjà intégré près de 300 magasins Casino en 2023/24, ainsi que 81 magasins Colruyt, pourrait se positionner favorablement pour acquérir ces supermarchés Auchan à terme.

Ce partenariat « bénéfique pour tous » va « permettre d’élargir notre présence sur le marché français », a déclaré Thierry Cotillard, le dirigeant des Mousquetaires. Les supermarchés Auchan représentent un apport de deux points de part de marché, et Intermarché aspire à atteindre 20% d’ici 2028, contre 17,7% actuellement, selon Kantar Worldpanel.

Auchan, ayant récemment récupéré près de 100 magasins Casino, a également vendu 19 magasins à Lidl, dont neuf appartenant auparavant à Casino. Cette annonce sur la transformation de 300 supermarchés consulte une « collaboration plus vaste » entre les deux acteurs, déjà consolidée par une alliance de dix ans dans le secteur des achats, comme l’a rappelé Thierry Cotillard.

Conclusion

La transition d’Auchan vers un modèle de franchise avec Intermarché et Netto s’inscrit dans une dynamique de restructuration face aux défis actuels du marché. Si cette opération vise à renforcer la compétitivité et à alléger les prix, elle suscite également des inquiétudes parmi les salariés concernant leur avenir et leurs droits. Cette situation met en lumière la nécessité d’un dialogue social constructif pour accompagner cette transformation.