Le 4 décembre, la start-up française Brevo, experte dans l’automatisation des échanges entre les petites et moyennes entreprises (PME) et leurs clients, a révélé une levée de fonds impressionnante de 500 millions d’euros. Cette opération propulse sa valorisation au-delà d’un milliard de dollars, faisant de Brevo une nouvelle licorne de l’Hexagone. Pour rappel, le terme « licorne » désigne les entreprises technologiques dont la valeur dépasse ce chiffre symbolique.
Fin novembre, Brevo a finalisé un tour de financement avec le fonds américain General Atlantic et le fonds britannique Oakley Capital, chacun s’appropriant 25 % de son capital pour un montant total de 500 millions d’euros. À l’issue de cette opération, le management et les employés se retrouvent en tête des actionnaires avec 26 % des parts, comme l’indique le groupe. Parmi les autres investisseurs figurent la banque publique Bpifrance et le fonds britannique Bridgepoint. Partech, qui avait investi en 2017, a quant à lui vendu sa participation complète.
Une alternative forte à la technologie américaine
Créée en 2012 par Armand Thiberge, Brevo, auparavant connue sous le nom de Sendinblue, propose un outil sophistiqué pour automatiser les communications des entreprises. Cela inclut l’envoi de newsletters, de campagnes via SMS ou WhatsApp, ainsi que la gestion des interactions clients sur divers réseaux sociaux. Avec ce nouveau capital, Brevo aspire à se positionner en tant qu’« alternative sérieuse aux géants américains » du secteur, a affirmé Thiberge à l’AFP.
« La souveraineté numérique est un enjeu croissant », a-t-il déclaré, en ajoutant que « tous nos serveurs sont localisés en France, chez OVH », un hébergeur de données français bien établi.
En février, l’entreprise a également annoncé un investissement de 50 millions d’euros sur cinq ans dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA). Selon Thiberge, « c’est un des axes majeurs de croissance pour Brevo, et nous y investissons massivement ». Il a aussi souligné que « seules les entreprises qui s’engagent sur la voie de l’IA seront toujours présentes d’ici 2030-2035 ». Parallèlement, Brevo continuera d’intensifier ses efforts d’investissement aux États-Unis et de renforcer sa stratégie de fusions et acquisitions.
Avec plus de 1 000 employés à travers le monde, l’entreprise revendique une clientèle de plus de 600 000 entreprises, dont de grands noms comme eBay, H&M, Louis Vuitton et Carrefour.