Mercredi, Carrefour a révélé que la famille Saadé a acquis une participation de 4 %, représentant environ 400 millions d’euros, dans son capital. Rodolphe Saadé intégrera le conseil d’administration à partir du 1er décembre, remplaçant Eduardo Rossi, qui était le représentant de Peninsula, la holding de la famille du milliardaire brésilien Abilio Diniz, décédé en février 2024.
En devenant le principal actionnaire de Carrefour en mars 2024, Peninsula a récemment vu sa participation réduite à 8,5 %. Cette cession a été confirmée dans un communiqué séparé publié ce mercredi par le distributeur. La société Galfa, contrôlée par la famille Moulin-Houzé (Galeries Lafayette), demeure le premier actionnaire de Carrefour avec environ 9,5 % de participation.
Pour entrer au capital du deuxième acteur de la distribution alimentaire en France, la famille Saadé a fondé une nouvelle entité, Carrix, co-détendue avec CMA CGM. Carrefour a précisé que Carrix remplacera Peninsula au sein du conseil d’administration, et Rodolphe Saadé siègera en tant qu’administrateur indépendant « pour la durée restante » du mandat, soit jusqu’à l’assemblée générale de 2028. Carrix fera aussi partie du comité stratégique du conseil. Rodolphe Saadé a exprimé son « bonheur d’entrer au capital » d’un acteur clé de l’alimentation et de la distribution, comme mentionné dans le communiqué.
Ventures au Brésil
« En intégrant le conseil d’administration, je souhaite contribuer au développement durable du groupe », a déclaré le dirigeant franco-libanais. Alexandre Bompard, PDG de Carrefour, a salué l’engagement, la vision et l’expérience de Rodolphe Saadé, affirmant que son apport sera précieux pour la gouvernance et la création de valeur de l’entreprise.
C’est la première incursion de la famille Saadé dans le secteur de la grande distribution. En mai, elle avait déjà pris une part du capital de Pathé avec des ambitions d’expansion internationale pour la production de films et de séries. Par ailleurs, Rodolphe Saadé a acquis en 2022 le journal La Provence, marquant le début d’un groupe médiatique qui comprend désormais La Tribune, BFMTV, RMC et Brut.
Avec cet investissement stratégique dans une multinationale française, la famille Saadé envisage également une collaboration renforcée à l’avenir, notamment à travers sa participation dans le marché brésilien, l’un des principaux secteurs pour Carrefour aux côtés de la France et de l’Espagne. En septembre 2024, CMA CGM avait annoncé l’achat du plus grand opérateur portuaire du pays, Santos Brasil.
« C’est un territoire riche en opportunités avec un potentiel de croissance élevé », a justifié Rodolphe Saadé, ajoutant que cet investissement a été réalisé sur fonds propres.
Renforcement de la stabilité
Pour sa part, Carrefour devrait rassurer les investisseurs concernant la solidité de son actionnariat, surtout après le départ anticipé de Peninsula, quatre ans après celui de Bernard Arnault, qui avait été présent 14 ans. En octobre, Carrefour a annoncé un chiffre d’affaires de 22,6 milliards d’euros pour le troisième trimestre, affichant une légère baisse de 1,5 % en raison des fluctuations monétaires en Amérique latine. Toutefois, les ventes ont tenu bon, notamment en France, malgré les « incertitudes politiques » persistantes.
Sous la direction d’Alexandre Bompard, qui a renouvelé son mandat cet été pour trois ans supplémentaires jusqu’en 2026, Carrefour a lancé une « revue de portefeuille » pour optimiser sa rentabilité. Le titre de l’entreprise, qui avait subi des pressions l’année dernière, se négocie actuellement autour de 13,25 euros. La cession de Carrefour Italie, annoncée cet été, devrait se réaliser d’ici la fin de l’année.
Enfin, Carrefour adapte son modèle en développant davantage de magasins sous franchise et en location-gérance, une variante où le distributeur conserve la propriété du fonds de commerce. Cette stratégie fait l’objet de critiques de la part de la CFDT, qui la qualifie de « plan social déguisé ». Une décision de justice sur cette question est attendue le 21 novembre.