Netflix vient de faire un mouvement stratégique majeur en acquérant un vaste portefeuille de films et le renommé service de streaming HBO Max. Cette opération marque la plus importante consolidation dans le secteur du divertissement depuis que Disney a acquis Fox pour la somme de 71 milliards de dollars en 2019. D’autres acteurs, tels que Paramount Skydance et Comcast, se disputaient également Warner Bros Discovery (WBD), mais Netflix a proposé l’offre la plus avantageuse.
La plateforme déboursera 27,75 dollars par action pour WBD, ce qui valorise l’entreprise à 72 milliards de dollars, hors dettes. Selon des sources américaines, le conseil d’administration de WBD espérait un montant avoisinant 75 milliards de dollars, sans inclure les dettes. En juin, WBD avait annoncé ses plans de dissocier ses activités de streaming et de production en deux sociétés distinctes cotées en Bourse.
Une « Position Prépondérante »
Le communiqué de presse indique que « cette séparation devrait être finalisée d’ici le troisième trimestre de 2026, en amont de la conclusion de cette acquisition ». Ted Sarandos, le directeur général de Netflix, a affirmé : « Notre objectif a toujours été d’apporter du divertissement ». Il a ajouté que cette synergie entre l’extraordinaire éventail de séries et de films de Warner Bros – allant des classiques comme *Casablanca* et *Citizen Kane* à des succès contemporains tels que *Harry Potter* et *Friends* – et les titres emblématiques de Netflix comme *Stranger Things*, *KPop Demon Hunters* et *Squid Game*, permettra de renforcer cette mission.
David Zaslav, le PDG de WBD, a également exprimé que cette acquisition unit « deux des plus grandes entités narratives au monde, offrant à un plus large public le divertissement qu’ils recherchent ». Cette transaction reste soumise à l’approbation des régulateurs et des actionnaires de WBD, avec un objectif d’achèvement dans un délai de 12 à 18 mois.
Netflix a assuré qu’il maintiendrait les opérations des studios Warner Bros, notamment en ce qui concerne les sorties en salles. La plateforme précise que cette importante acquisition devrait lui permettre d’élargir ses capacités de production aux États-Unis et d’augmenter ses investissements dans des contenus originaux. La lutte dans le secteur du streaming et le déclin de la télévision traditionnelle poussent les géants américains à opérer des réorganisations majeures. Pour rivaliser avec des acteurs tels que Netflix et Disney, plusieurs concurrents s’efforcent de s’associer afin de renforcer leur présence dans le streaming et d’améliorer leur rentabilité.
Par exemple, Amazon a acquis le célèbre studio MGM pour 8,45 milliards de dollars en 2021, prenant ainsi possession d’une collection de plus de 4.000 films, incluant des classiques tels que *James Bond* et *Rocky*. Selon le New York Post, des responsables de la Maison Blanche auraient récemment exprimé des préoccupations concernant l’acquisition de WBD par Netflix, considérant qu’elle pourrait conférer à cette plateforme une position dominante sur le marché américain des contenus. Dans les échanges avant l’ouverture du marché, les actions de Netflix ont chuté de 2,5%, tandis que celles de Warner Bros ont progressé de 1,2%.
Cette acquisition souligne les bouleversements en cours dans l’industrie du divertissement, marquant une nouvelle ère pour le streaming et le contenu télévisuel. Netflix semble se positionner comme un acteur incontournable dans cette transformation.