Lionel Chouchan, publicitaire émérite et écrivain, co-fondateur du festival du cinéma américain de Deauville ainsi que d’autres événements cinématographiques internationaux, nous a quittés à l’âge de 88 ans, a révélé sa famille dans un faire-part au Figaro le 23 février. Affectueusement surnommé « Lili Pop » par ses proches, il sera inhumé au cimetière de Bagneux le 27 février.
Pionnier de la fête des grands-mères
Diplômé de Sup de Co, Lionel Chouchan a fondé en 1968 l’agence de relations publiques Promo2000. En 1993, cette dernière s’est associée avec la régie événementielle Délires, donnant naissance à Le Public Système. Cinq ans plus tard, l’agence fait son entrée en Bourse et annonce son « mariage » avec Hopscotch, une agence de relations presse et publiques.
En 1987, il a eu l’idée d’initier la fête des grands-mères en France, en collaboration avec la marque de café Grand’Mère, dans le but de mettre en avant leur rôle dans la famille et la société. Ce moment-nuit est désormais célébré chaque premier dimanche de mars et est détaillé dans son ouvrage Les relations publiques, coécrit avec Jean-François Flahault.
Il est également le créateur des premières campagnes « Bison futé », marquant ainsi l’histoire de la communication publique.
Co-fondateur du festival de Deauville
En 1975, Lionel Chouchan fonde le festival de Deauville avec André Halimi. Lors d’une interview avec France 3 Normandie, il expliquait que l’objectif de cette première édition était : « Faire découvrir le cinéma américain en France, en mettant en lumière des œuvres que l’on ne voit pas. »
Le Public Système a également contribué à l’organisation d’autres festivals, tels que le festival du film fantastique de Gérardmer dans les Vosges et le festival du cinéma policier à Cognac, qui a par la suite déménagé à Beaune. Ce communicant a également été à l’origine du festival de Yubari au Japon, et en 2004, il a lancé le Mondial du film d’aventures à Manaus, au Brésil. Grâce à ces succès, l’Association de Sumo lui a confié l’organisation du premier tournoi de ce sport à Paris.
Dans un communiqué, l’agence Hopscotch a salué l’héritage de son fondateur, mettant en avant son « originalité et son audace » : « Lionel a révolutionné les campagnes de relations publiques, laissant une empreinte indélébile dans le monde de la communication. » L’agence souligne également que Chouchan a su créer le festival de cinéma comme un nouvel outil de communication pour les villes et les marques, des événements qui continuent à captiver le public.
Auteur d’une quinzaine d’ouvrages, parmi lesquels L’homme qui ne supportait pas les infos (1997) et Ras-le-bol.com (2000) sous le pseudonyme de Chouchon, Lionel Chouchan a également reçu les distinctions de chevalier de la Légion d’honneur et de chevalier de l’ordre national du Mérite.
« On ne peut s’empêcher d’imaginer Lionel, arrivant là-haut, avec sa guitare et un cigare à la main, entouré de ses amis déjà attablés avec une bonne bouteille : Jacques Lanzmann, Michel Audiard, Wolinski, Jean-Pierre Cassel, Claude Chabrol… Son souvenir sera une bulle de joie, d’humour et de créativité pour toutes les personnes qui ont eu la chance de croiser son chemin, » conclut Hopscotch.