La tension entre les groupes médias s’intensifie alors que Radio France et France Télévisions ont décidé de donner suite à des plaintes judiciaires contre CNews, Europe 1, et le Journal du Dimanche. Ces actions légales, motivées par des accusations de « dénigrement », ont été confirmées par l’AFP suite à des révélations du Figaro. Les deux entités publiques n’ont pas souhaité commenter cette démarche, qui a été engagée de manière distincte devant le tribunal compétent en matière économique.
Dans un article du Figaro, il est précisé que ces plaintes ont été déposées « la semaine dernière » et soulignent que le « dénigrement » constitue une forme de concurrence déloyale. Radio France et France Télévisions ont déclaré avoir “consulté” mais avoir entrepris leurs actions respectives de manière autonome.
Du côté d’Europe 1, les responsables ont choisi de « ne pas faire de commentaires » concernant cette situation. Pascal Praud, figure emblématique de CNews, a abordé le sujet lors de son émission nocturne, L’Heure des pros 2, en suggérant que les critiques émises par CNews et Europe 1 à l’égard de l’audiovisuel public sont souvent une réaction à des attaques dirigées contre ces plateformes.
Praud a affirmé que « si on est attaqué, nous riposterons… Et je vous assure, nous allons nous justifier sur le dénigrement ». Il a également pointé du doigt un récent commentaire qu’il a trouvé particulièrement offensant, réalisé par le chroniqueur Bertrand Chameroy sur France Inter, le qualifiant de « dégueulasse ».
Un conflit sans précédent
Ce face-à-face médiatique a connu une escalade en septembre, déclenchée par l’affaire Legrand-Cohen, où deux journalistes du service public ont été accusés de collusion avec le Parti socialiste. Le média L’Incorrect a diffusé une vidéo en début de mois, amplifiant une controverse déjà bien présente dans le paysage politique et médiatique.
CNews, Europe 1, et le JDD ont largement commenté cette affairé, y voyant un signe évident de partialité au sein du service public. En réponse, France Télévisions et Radio France ont porté l’affaire devant l’Arcom, l’organisme de régulation audiovisuelle, dénonçant une “campagne de dénigrement” dont l’« outrance et le déséquilibre » excèdent de loin le simple débat d’idées.
Lors d’une interview accordée au Monde à la mi-septembre, Delphine Ernotte Cunci, la présidente de France Télévisions, a déclaré : « La galaxie médiatique de Vincent Bolloré veut la disparition de l’audiovisuel public et aspire à sa privatisation ». Elle a aussi affirmé que « CNews est un média d’opinion; ils doivent accepter d’être considérés comme une chaîne d’extrême droite ».
En riposte, Serge Nedjar, directeur de CNews, a dénoncé un « manque d’équilibre et de responsabilité de la part de la présidente de France Télévisions ». Suite aux témoignages de Delphine Ernotte Cunci et de Sibyle Veil, présidente de Radio France, l’Arcom a exprimé son intention d’examiner plus en profondeur la question de l’impartialité au sein du service public.